El Código Penal de California 273 d PC castiga el acto de dañar físicamente o imponer castigos físicos crueles en un niño más comúnmente conocida como el abuso infantil, esta ley también castiga la negligencia el abuso sexual y emocional del niño.
Una condena por abuso de menores puede destruir su reputación, la familia, la carrera y su libertad. Y es muy fácil que en un momento de debilidad parezca que un padre o una familiar en un conflicto interno que no tienen nada que ver con el abuso, puedan dar lugar a acusaciones injustas o falsas de maltrato infantil.